Unter Ransomware versteht man eine Software, welche als Hauptfunktion die Verschlüsselung der Daten auf einem IT-System durchführt. Im Gegensatz zu einem Trojaner (welcher unbemerkt bleiben möchte), macht eine Software vom Typ Ransomware aufmerksam: Erstens, weil die Daten verschlüsselt und so nicht mehr nutzbar sind und zweitens, weil die Verschlüsselung häufig nur durch eine Bezahlung wieder rückgängig gemacht werden können soll.